كيف نستخدم المياه ولماذا يجب أن نخفض استخدامنا؟

تستخدم الأسرة الأمريكية المتوسطة أكثر من 300 غالون من المياه يوميا، وفقا لوكالة حماية البيئة التابعة للولايات المتحدة. إذا كان هذا يبدو وكأنه عدد كبير حقا، دعونا ننظر أولا كيف يتم استخدام المياه في حياتنا اليومية.

للبدء، ونحن جميعا استخدام المياه للشرب والغسيل والتنظيف والطبخ، وتزايد المواد الغذائية - مما يجعلها أثمن الموارد للبقاء على قيد الحياة. وما يضاف إلى ذلك الاستخدام اليومي للمياه المنزلية هو أن المزيد من المياه تستخدمه الصناعة لتوليد الكهرباء وتصنيع المنتجات ونقل الناس والبضائع.

المواصفات: كيف نستخدم المياه؟

جميع المياه التي نستخدمها تأتي من البحيرات المحلية، الأنهار، والجداول أو جوفية المياه الجوفية، اعتمادا على مدينتك والدولة. كيف نستخدم المياه يعتمد على الغرض في متناول اليد، مثل:

استخدامات المنزلية. الاستخدامات المنزلية الشائعة تستهلك الكثير من المياه. قد يستغرق ما بين 30 و 40 غالون لحمام واحد في حين أن المرحاض العادي يستخدم حوالي 5 جالون من الماء لكل تدفق. وتشمل المعدلات التقديرية الأخرى للاستخدام المنزلي في أمريكا ما يلي:

• ما يقرب من 20-40 غالون من الماء لدش واحد.
• تستخدم الغسالات ما متوسطه 25 غالونا لكل حمولة.
• يستغرق حوض المطبخ حوالي 20 جالونا يوميا لإعداد الطعام وغسل الأطباق.
• بالوعة الحمام، وتستخدم لغسل اليدين، الحلاقة وفرشاة الأسنان، يتطلب حوالي 15 غالون يوميا.

الكثير من موارد المياه العذبة لدينا تستخدم أيضا لسقي المروج، وأسرة الزهور، والحدائق النباتية، فضلا عن غسل السيارات وملء حمامات السباحة.

(تجدر الإشارة إلى أن الكثير من الناس يستخدمون المواد الكيميائية في المروج والحدائق قبل سقيهم بموارد المياه العذبة، حيث تقوم هذه الممارسة بإزالة المواد الكيميائية من النباتات إلى مصارف عواصف ومباشرة في الأنهار والجداول حيث تكون الأسماك المنازل، وهذا النوع من المياه الملوثة يمكن أن تقتل الأسماك والحياة البرية.)

المجتمعات. تستخدم المدن المياه من أجل مكافحة الحرائق، وتنظيف الشوارع، وسقي المناطق العامة مثل الحدائق والأعشاب والأشجار والشجيرات والزهور. وتستخدم المياه أيضا لملء نوافير الشرب العامة، بما في ذلك تلك الموجودة في المدارس والمكتبات. جميع الشركات المختلفة في مجتمعك تستخدم أيضا كميات كبيرة من المياه.

فكر في كل المياه التي تستخدمها المطاعم والمستشفيات والمغاسل والتنظيف الجاف وملاعب الغولف والفنادق وغسيل السيارات ومحلات التجميل ومحلات الحلاقة ومحطات الوقود والنوادي الصحية وكذلك جميع الشركات الأخرى في مدينة. وهذه كلها تضيف طلبا كبيرا على إمدادات المياه المحلية.

الزراعة. كمية المياه اللازمة لتشغيل مزرعة هائلة. عندما نفكر في المياه في مزرعة، ونحن نفكر في سقي المحاصيل؛ ولكن كمية المياه اللازمة في مزرعة الألبان كبيرة كما هي.الدجاج والخنازير والأغنام، وجميع الحيوانات الأخرى في مزرعة تحتاج مياه الشرب للبقاء على قيد الحياة. يجب أن تزرع الأغذية من أجل تناول الطعام، كما أن الماء مطلوب أيضا في أنظمة التبريد المستخدمة للحفاظ على إنتاج اللحوم الطازجة.

الخضروات والمحاصيل الحبوب أيضا تتطلب المياه. وتستخدم المياه في نشر الأسمدة ومبيدات الأعشاب ومبيدات الآفات، التي تنتج غلة محصولية أكبر (والتي تلوث المياه أيضا).

معظم المياه المستخدمة في المزارع تستخدم للري. وتظهر الدراسات أنه باستعمال الري بالتنقيط، يمكن للمزارعين الحفاظ على ما يصل إلى 60٪ من المياه التي قد يستغرقها عادة لري محاصيلهم باستخدام أنظمة الري الأخرى.

يستغرق حوالي 26 جالون من الماء لإنتاج أذن واحدة من الذرة بينما يستغرق حوالي 2000-2500 غالون من الماء لإنتاج رطل واحد من لحم البقر. حوالي 120 غالون من الماء مطلوب لإنتاج بيضة واحدة. وهناك حاجة إلى حوالي 300 غالون من المياه لإنتاج رغيف واحد من الخبز، ويستغرق حوالي 12000 غالون من الماء لزراعة بوشل من القمح. صدق أو لا تصدق، يتم استخدام حوالي 1، 400 غالون من المياه خلال الإنتاج النهائي من وجبة واحدة الوجبات السريعة بما في ذلك برغر، بطاطا، ومشروب غازي.

توليد الكهرباء. تستحوذ محطات الطاقة الكهرومائية على الطاقة الحركية للمياه المتساقطة لجعل الكهرباء وهي أكبر مستخدمي المياه.

ويتم ذلك مع السد الذي يجبر مستوى المياه لترتفع بحيث المياه سوف يكون أكثر قوة عند السقوط. قوة الضغط على المياه المتساقطة ضد ريش التوربينات تسبب لهم تدور. توربينات الغزل تنقل الطاقة الحركية من الماء المتساقط إلى مولدات. مولدات تدور عندما توربينات تدور توليد الكهرباء التي ستنقل على خطوط الكهرباء إلى المنازل والشركات.

من إجمالي الكهرباء في العالم، يتم توليد حوالي 20٪ من الطاقة الكهرومائية. حوالي 10٪ من جميع الكهرباء في الولايات المتحدة يتم توفيرها بواسطة الطاقة الكهرومائية. توليد الطاقة الكهرومائية يمنع الكثير من التلوث. توليد الطاقة الكهرومائية نظيف ولا يترك أي نفايات. وبسبب الكهرباء المولدة من الطاقة الكهرومائية، تقل كمية النفط والفحم اللازمة لإنتاج ما يكفي من الكهرباء. وهو يمنع الحاجة الى حرق حوالى 22 مليار غالون من البترول او 120 مليون طن من الفحم كل عام. تعتمد كمية الكهرباء التي تنتجها محطة توليد الطاقة الكهرومائية على أمرين: مدى سقوط المياه وكمية المياه المتساقطة. وكلما ارتفع السد، زاد سقوط المياه وازدادت الطاقة الكهربائية المنتجة. إذا انخفض الماء مرتين إلى أقصى حد، سيكون هناك ضعف الكهرباء المولدة. كما تؤثر كمية المياه التي تسقط على كمية الطاقة المنتجة. وكلما زادت كمية المياه التي تتدفق من خلال التوربينات مما يجعلها تدور، يتم إنتاج المزيد من الطاقة الكهربائية.

الصناعة. الماء ضروري أيضا في الصناعة حيث يتم تسخينه ويستخدم البخار لتشغيل الماكينات. يستخدم الماء لتبريد المعدن الساخن كما هو الحال في إنتاج الصلب.

الماء هو أيضا عنصر مهم في العديد من المنتجات مثل المواد الكيميائية والمخدرات والمستحضرات والشامبو ومستحضرات التجميل والمنظفات، وكذلك المشروبات.وتستخدم المياه في تجهيز الأغذية وفي المصانع والعمليات الصناعية التي لا حصر لها بما في ذلك تصنيع الورق. يجب أن تكون المياه المستخدمة في تجهيز الأغذية والمشروبات نظيفة تماما، في حين أن الصناعات الأخرى مثل مصنع التصنيع قد تستخدم نوعية أقل من المياه.

الترفيه والنقل. كثير من الناس يتمتعون بالصيد وركوب القوارب والإبحار والتجديف والتجديف والسباحة، فضلا عن العديد من الأنشطة الترفيهية الأخرى التي تعتمد على المياه.

كثير من الناس أيضا استخدام القوارب والعبارات لتخفيف من وإلى العمل كل يوم في حين يتمتع الآخرون الذهاب على السفن السياحية أو مجرد الذهاب الإبحار.

لماذا الحفاظ على المياه مهم

"في أوائل القرن العشرين، استخدمت الصناعة الأمريكية حوالي 10 إلى 15 مليار جالون من المياه يوميا، ومع النمو الكبير في الصناعة بعد الحرب العالمية الثانية، نما الاستخدام الصناعي للمياه أيضا. وبحلول عام 1980 كانت الصناعة تستخدم ما بين 150 و 200 مليار غالون يوميا ". - المياه: مورد في أزمة بواسطة إيلين لوكاس.

الأرض قد يكون العديد من جثث الماء، ولكن الحقيقة هي أن أقل من 1٪ من المياه على الأرض يصلح لجميع الاستخدامات المذكورة أعلاه. أما النسبة المتبقية البالغة 99 في المائة فقد وجدت في المحيطات (وهي مياه مالحة وغير مناسبة لاستخداماتنا)، وهي مجمدة في القبعات الجليدية القطبية، أو يصعب الوصول إليها للاستخدام العملي من قبل المدن أو المجتمعات المحلية.

على الرغم من أن حاجتنا لمصادر المياه العذبة تتزايد باستمرار (بسبب النمو السكاني والصناعة)، فإن إمدادات المياه تبقى ثابتة. وذلك لأنه على الرغم من أن دورة المياه تعود في النهاية المياه إلى الأرض، فإنه لا يعود دائما إلى نفس المكان، أو في نفس الكمية والنوعية. إن الفشل في الحفاظ على المياه يمكن أن يؤدي في نهاية المطاف إلى نقص إمدادات المياه الكافية والصحية، مما قد يكون له عواقب وخيمة في ارتفاع التكاليف، وانخفاض الإمدادات الغذائية، والمخاطر الصحية والصراعات السياسية.