استخدام الزئبق في تعدين الذهب ولماذا هل هي مشكلة

في الرواسب الغرينية أو الكلفية أو الغرينية، يستخدم الزئبق لاستخراج الذهب الثانوي بطرق الجاذبية. بفضل خصائص ميركوري الجوهرية، فإنه يسمح لفصل الذهب من المواد الأخرى بسهولة. "الزئبق تشكل بسهولة سبائك مع معادن أخرى تسمى الحشوات الفضية (…) ودمج الزئبق مع الذهب لتسهيل استرداد الذهب من الخامات لها." كتب آن ماري هلمينستاين، لدينا معلومات عن دليل للكيمياء.

يتم تسخينه لتتبخر الزئبق، وترك الذهب خلفه لاستعادته من 50٪ من الزئبق و 50٪ من الذهب الملغم.

تعد تعدين الذهب الحرفي الضيق على نطاق صغير وسيلة للبقاء على قيد الحياة لما يقدر ب 10-15 مليون من عمال المناجم في 70 بلدا، بما في ذلك حوالي 3 ملايين من النساء والأطفال. ومن المثير للدهشة، وعلى رأسها أكبر صاحب عمل في العالم في استخراج الذهب ويمثل 90٪ من القوى العاملة في تعدين الذهب في جميع أنحاء العالم، وتعدين الذهب على نطاق صغير تنتج 15٪ من إنتاج الذهب السنوي.

تتأثر هذه الظاهرة بشكل خاص منطقة درع غيانا (سورينام وغيانا وغويانا الفرنسية) وإندونيسيا والفلبين وجزء من ساحل غرب أفريقيا (مثل غانا). وفي ظل الظروف الاجتماعية - الاقتصادية والسياسية التي عثر عليها في عملية تعدين الذهب الصغيرة النطاق، كثيرا ما يعتبر استخدام الزئبق هو الحل الأسهل والأكثر فعالية من حيث التكلفة لفصل الذهب.

الزئبق ووتش، وهي منظمة "مخصصة لجمع وتحليل وخدمة علنا ​​المعلومات حول الزئبق تنطلق في البيئة،" الادعاء بأن "التعدين على نطاق الذهب الحرفي هو أكبر مطلب واحد للزئبق في العالم، وقد استخدم ما يقدر بنحو 1400 طن من الزئبق من عمال التعدين في قطاع الحرفيين على الصعيد العالمي في عام 2011 " .

لماذا يعتبر استخدام الزئبق مشكلة؟

أي من المراحل الأربع لعملية إنتاج الذهب على نطاق صغير، وهي دمج وفصل الدمج، وإزالة الزئبق الزائد، وحرق الملغم المتبقية، إطلاق الزئبق في البيئة. ونتيجة لذلك وعلى طول ويكيبيديا "11٪ من مصادر الزئبق التي تنتجها البشرية (50٪ من المجموع، والنصف الآخر يأتي من مصادر طبيعية، مثل النشاط البركاني) يأتي من إنتاج الذهب، فإن مصادر انبعاثات الزئبق في الولايات المتحدة هي أكبر ثلاثة مناجم الذهب.وقد تم اعتبار الإطلاق الهيدروجيوكيميائي للزئبق من مخلفات منجم الذهب مصدرا هاما للزئبق في الغلاف الجوي في شرق كندا ".

ومن المسلم به أن يكون ثاني فقط (وإن كان بعيدا جدا …) إلى احتراق الفحم كمصدر لانبعاثات الزئبق التي ينتجها الإنسان في الغلاف الجوي.

من المعروف جيدا أن الزئبق شديد السمية، مما يسبب ضررا للجهاز العصبي حتى في مستويات منخفضة نسبيا من التعرض.وفقا لمنظمة الصحة العالمية: "عنصري وميثيل الزئبق سامة للنظام العصبي المركزي والمحيطي، ويمكن أن يسبب استنشاق بخار الزئبق آثارا ضارة على الجهاز العصبي والجهاز الهضمي والمناعي والرئتين والكلى، وقد يكون قاتلا (…) يمكن ملاحظة الاضطرابات العصبية والسلوكية بعد استنشاق مركبات الزئبق المختلفة أو تناولها أو تطبيقها على الجلد، وتشمل الأعراض الهزات والأرق وفقدان الذاكرة والتأثيرات العصبية والعضلية والصداع والخلل المعرفي والحركي (…) قد يتعرض مباشرة من خلال تناول الأسماك الملوثة.ميثيل الزئبق المتراكم في الأسماك وتستهلكه النساء الحوامل قد يؤدي إلى مشاكل النمو العصبي في الجنين النامي.التعرض عبر المستقيم هو الأكثر خطورة، لأن الدماغ الجنين حساس جدا.أعراض عصبية تشمل التخلف العقلي ، والمضبوطات، والرؤية وفقدان السمع، وتأخر التنمية، واضطرابات اللغة وفقدان الذاكرة الأطفال، متلازمة التي تتميز بالأحمر والألم مؤلمة يسمى أكرودينيا تم الإبلاغ عن أن تنتج عن التعرض الزئبقي المزمن. "

يمكن للزئبق أن يلوث الغلاف الجوي والماء على مسافة بعيدة جدا، مما يتطلب استجابة عالمية للحد من الاستخدام غير المنضبط من قبل صناعة تعدين الذهب على نطاق ضيق في أدنى مستوى ممكن.