أخطاء حساب المحامين العام (إيولتا) أخطاء

سوء إدارة حساب الثقة يمكن أن يكون له عواقب وخيمة على حياة المحامي، حتى في بعض الأحيان إلى نقطة ديسبارمنت. ومع ذلك، تقوم مدارس القانون بعمل فادح يتمثل في تدريب طلبة القانون على كيفية التعامل مع حساب الثقة في الرابطة. خارج مناقشة الموضوع على المستوى النظري يوم واحد في فئة القانون الأخلاق المدرسة، ومعظم المحامين تلقي القليل أو عدم وجود تدريب على كيفية إدارة حساب الثقة قبل فتح واحدة من تلقاء نفسها.

في حين أن هناك العديد من الطرق التي حسابات الثقة هي سوء إدارة، وهناك ثلاثة الأخطاء الشائعة المحامين جعل في إدارة حساباتهم إيولتا.

1. "الاقتراض" المال من حساب الثقة.

لا توجد طريقة مشروعة للاقتراض من حساب استئماني. وفي بعض الأحيان يستخدم المحامون أموال الحساب الاستئماني قبل أن يكون لهم الحق في القيام بذلك، بينما يستخدمون في حالات أخرى أموالا لا يمكنهم أبدا الحصول عليها من الحق في استخدامها. إما أن يفتح الباب أمام المحامي ليواجه مشكلة خطيرة.

هناك ثلاث طرق لاقتراض غير لائق من حساب الثقة:

(أ) يأخذ المحامي أموال حساب الثقة قبل اكتسابه. غالبا ما يحدث هذا عندما يواجه المحامي مشاكل في التدفق النقدي. في هذه الحالة، تلقى المحامي المستأجر الذي لديه (نأمل) وضعت في حساب الثقة، والمحامي سيكون له الحق في دفع هذا المال لنفسه أو نفسها كما اكتمال العمل.

ومع ذلك، لن يكون المحامي قد أنجز العمل قبل أن يتم دفع بعض النفقات التي تلوح في الأفق - الرواتب، إيجار المكاتب، والتكاليف المتقدمة في حالة الرسوم الطارئة، وما إلى ذلك. يأخذ من الثقة أكثر مما لديه أو لها حقا الحق في أن تأخذ من حساب الثقة في تلك المرحلة في هذه القضية.

(ب) يقترض المحامي الأموال من أموال العملاء بقصد إعادته . عندما تتصاعد قضايا التدفق النقدي إلى مشاكل مالية أكثر حدة، والمحامي لديه الآلاف من الدولارات في أموال العملاء يجلس في حساب استئماني، قد يستسلم البعض لإغراء اقتراض المال من حساب الثقة للبقاء واقفا على قدميه. ويجوز للمحامي ترشيده من خلال التفكير بأنه إذا لم يتمكن من دفع فواتير المكتب فإنه لا يستطيع البقاء في الأعمال التجارية، وإذا لم يتمكن من البقاء في الأعمال التجارية فإنه لا يستطيع رعاية موكليه. حتى انه يأخذ القليل من المال من حساب الثقة فقط لعقد له حتى يحسن تدفقه النقدي. قد يكون لدى النية كل نية في استبدال الأموال في أقرب وقت ممكن، ولكن هذا النوع من الوضع عادة كرات الثلج وينتهي بشدة للمحامي - وكذلك العميل.

(ج) سرقة حساب الثقة. هذا الوضع لا يمكن أن يسمى حقا الاقتراض، وأنه لا يشير إلى الحيل التي ترتكب على مكاتب المحاماة. في حالة سرقة حساب الائتمان الداخلي، إما أن المحامي أو شخص لديه حق الوصول إلى حساب الثقة وصلت إلى نقطة الجشع أو اليأس أنهم ببساطة تقرر أن تأخذ المال الذي ليس لهم.يمكن أن يكون المحامون الذين يعانون من مشاكل تعاطي المخدرات أو إدمان المقامرة معرضين بشكل خاص لهذا الخطأ، ولكن في أحيان أخرى يحدث لأسباب لا تظهر بشكل واضح.

إذا ارتكبها محام، فإن خطأ حساب الثقة هذا هو الأكثر احتمالا لإنهاء مهنة قانونية. ولكن حتى لو ارتكب من قبل محام قانوني أو محام، لا يزال المحامي هو واحد على ربط لسداد الأموال.

2. كومينغينغ المحامي الأموال مع المال العميل.

وهناك خطأ رئيسي آخر في إدارة المحامي الثقة إدارة ينطوي على خلط الأموال المحامي مع المال العميل. وكثيرا ما ينشأ هذا من عدم فهم كيف يفترض أن يعمل حساب الثقة.

وقال لورا أ. كالواي، مستشار إدارة ممارسة القانون في بار ولاية ألاباما، "العديد من المحامين لا يفهمون ما لا يذهب في حساب الثقة، والبعض يدير كل شيء، بما في ذلك الرسوم المكتسبة، من خلال حيث يستخدمها كمجلة عامة واحدة لشركاتهم، بينما يأخذ آخرون "المستأجرين" دون أن يفهموا أنه على الأقل في بعض الولايات القضائية مثل ألاباما، لا يوجد شيء كالتأمين غير القابل للاسترداد.

لذلك يتبرعون "

بعض الطرق الشائعة التي يجمع فيها المحامون أموالهم مع أموال العميل تشمل:

(أ) فحص واحد لغرضين . ويخبر المحامي العميل بأن الرسوم القانونية ستكون 000 1 دولار، وأن رسوم إيداع المحكمة ستكون 200 دولار، لذلك يكتب العميل شيكا بمبلغ 200 1 دولار. وسيضع بعض المحامين الشيك بالكامل في حساب الأعمال لأن معظمهم المال هو الذهاب إلى المحامي على أي حال. ومع ذلك، تتطلب قواعد نقابة المحامين أن يتحقق الشيك في حساب الثقة، حتى لو كان للمحامي الحق في الحصول على كامل أتعاب المحامي فورا لأن جزء رسوم الإيداع من هذا الشيك يجب أن يكون في الأمانة.

(ب) الأموال الشخصية المحفوظة في الأمانة مع أموال العملاء . تحظر بعض نقابات المحامين في الولاية المحامين من الحصول على أي أموال شخصية في حساب استئماني، في حين يسمح آخرون للمحامين بالحفاظ على مبلغ صغير في الحساب لتغطية النفقات المتعلقة بتشغيل الحساب (على الرغم من أن الممارسة الموصى بها هي أن يتم خصم جميع رسوم حساب الثقة من حساب الأعمال). ولكن لا يسمح لأي محامي باستخدام حساب استئماني كحساب تشغيل أو حساب ادخار أو مكان لإخفاء الأصول.

أحيانا ما يفشل المحامون في فهم أنهم لا يستطيعون دفع الفواتير مثل النفقات العامة لمكتبهم مباشرة من حساب الأمانة، حتى عندما يتم كتابة الشيكات من الأموال التي تم كسبها بالفعل. وفي أحيان أخرى، يعمد المحامون إلى إساءة استخدام حساب الثقة عمدا كوسيلة لإخفاء الأصول. على سبيل المثال، تقول كالواي أنها رأت المحامين يضعون الأموال الشخصية في حساب الثقة لتجنب ضريبة الدخل الداخلي ضريبة للضرائب العودة. وهذا انتهاك واضح للأخلاقيات.

(ج) عدم إزالة الرسوم المكتسبة أو المبالغ المستردة من الحساب الائتماني . وتقول كالواي إنها شاهدت بعض المحامين الذين استخدموا حساب ثقتهم كحساب التوفير في يوم ممطر.وبدلا من إزالة جميع الرسوم بعد حصولهم عليها، يؤخر المحامي إزالة الأموال من الثقة للحد من خطر إنفاقها. يقول كالواي أن هذه ممارسة تجارية سيئة وكذلك انتهاك للأخلاقيات. في حين أن صندوق الدولة إولتا قد تستفيد من أرباح الفائدة الإضافية، يجب على المحامي في الواقع نقل هذه الأموال إلى حساب التشغيل التجاري أو نوع من صندوق الادخار.

3. الفشل في تتبع أموال العملاء بشكل صحيح.

الطريقة الرئيسية الثالثة التي يلتزم بها المحامون حسابات ثقتهم هي عدم الاحتفاظ بسجلات مفصلة عن معاملات حساب الثقة لكل عميل. هناك عدة طرق تجعل المحامين هذا الخطأ.

(أ) عدم وضع اسم العميل على حساب الثقة. في حين أن معظم المحامين جيدون حول الاحتفاظ بنسخ من شيكات حساباتهم الائتمانية، لا يتذكرون جميعا أنه يجب عليهم تدوين اسم العميل أو رقم الملف في كل شيك عند إصداره. في حين أنه قد يكون من السهل أن نتذكر لماذا تم كتابة الشيك قبل شهر، قد يكون من الصعب أن نتذكر لماذا كان يكتب سنة من الآن.

المحامين الذين يعتقدون أنهم لن يكون لديهم مشكلة في معرفة ما هو موجود في حساباتهم الثقة ينبغي أن تنظر في تأثير الأحداث الكارثية أو الكوارث الطبيعية. في حين أنه لا يحدث ذلك في كثير من الأحيان، وأحيانا يتم تدمير مكاتب القانون وجميع سجلاتهم. يمكن للحريق حرق تلك الملفات الورقية بسرعة كبيرة، وكذلك تدمير القرص الصلب للكمبيوتر. الإعصار أو اعصار يمكن أن تبعثر سجلات الفوترة لأميال. هذه الأمور تحدث للمحامين. إذا كان المحامي بحاجة إلى إعادة بناء سجلات حساب الثقة للشركة باستخدام كشوف الحسابات المصرفية ونسخ من الشيكات القديمة المطلوبة من البنك، فإن المهمة ستكون مستحيلة تقريبا ما لم تكن تلك الشيكات تشير إلى أموالها المستخدمة في المعاملة.

(ب) عدم الاحتفاظ بدفتر فردي لكل عميل.

أحيانا يعتقد المحامون أنهم يستطيعون تتبع رصيد كل عميل في رؤوسهم. في مرحلة ما، لا يستطيعون ذلك. وحتى لو كان ذلك ممكنا، ماذا يحدث لتلك الحسابات العميل إذا حدث شيء للمحامي؟

وصفت كالواي وضعا واجهته حيث احتفظ أحد المحامين بحسابات ثقة. وقال انه سوف تستخدم حساب واحد الثقة لمدة شهر واحد، والتبديل إلى حساب الثقة الأخرى في الشهر المقبل. وكان اعتقاده أنه من خلال السماح لكل حساب بالوصول إلى رصيد صفري خلال الشهر الذي استخدم فيه، فإنه لن يضطر إلى الحفاظ على دفاتر الثقة الفردية على الأموال التي بقيت في الحساب. كان مخطئا. تتطلب قواعد الأخلاق الاحتفاظ بميزانية عمومية على كل عميل بحيث يمكن تحديد أموال العميل المحددة.

من أجل أن تكون في الامتثال لمتطلبات نقابة المحامين، يجب على المحامين الاحتفاظ بسجلات تبين كم من المال كل عميل لديه في أي وقت من الأوقات الثقة. يجب أن يتم تتبع الودائع والصرف بشكل واضح بطريقة تجعل من السهل تحديد رصيد حساب الثقة لكل عميل. وبخلاف ذلك، سيكون من السهل جدا أن تنفق أموال عميل واحد على حالة عميل آخر.

(ج) عدم موازنة أرصدة العملاء الفردية مقابل الحساب العام. يجب على المحامين أن لا يتأكدوا من أن حساباتهم الائتمانية الإجمالية متوازنة في نهاية الشهر، ولا ينبغي أن يتأكدوا فقط من أن كل حساب عميل فردي متوازن. قارن بين اثنين معا والتوازن بينهما ضد بعضها البعض. ومن شأن مقارنة الأرصدة الإجمالية أن تكشف أحيانا عن خطأ محاسبي تم إجراؤه على حساب فردي، حيث تم إغفال شيك أو إيداع. وهذه الخطوة بسيطة أحيانا التقاط الأخطاء التي يمكن أن تؤدي إلى ارتداد الاختيار حساب الثقة.

الحصول على مساعدة

بعض المحامين يدركون حسابات ثقتهم، ولكنهم لا يعرفون كيفية حل المشكلة. أحد الحلول هو الاتصال مستشار إدارة الممارسة القانون. تقدم العديد من نقابات المحامين الولايات الآن المشورة الإدارية الممارسة القانونية الحرة لأعضاء نقابة المحامين، وعدد من المستشارين إدارة الممارسة القانون الخاص أيضا تقديم خدماتهم مقابل رسوم.

قد يخشى بعض المحامين من مناقشة حالة حسابهم الائتماني مع أي محام، وخاصة مع محام يعمل لصالح نقابة المحامين في الولاية، بسبب متطلبات الإبلاغ الإلزامي لانتهاكات الأخلاق. ومع ذلك، في العديد من الدول، قواعد السلوك المهني تستبعد الآن على وجه التحديد المستشارين في إدارة الممارسة القانونية من الإبلاغ عن هذه المشاكل إلى مجلس أخلاقياتهم. ويلاحظ نيرينو J. بترو، مستشار إدارة الممارسة لبرنامج مساعدة إدارة مكتب القانون في بار ولاية ويسكونسن أنه في حين تختلف القواعد من دولة إلى أخرى، فإن بعض الولايات مثل ويسكونسن نفذت قواعد تمنح السرية للمحامين الذين يطلبون المساعدة من شريط الولاية برنامج مساعدة إدارة مكتب القانون (لوماب).

إن إدارة حساب الثقة بشكل صحيح يمكن أن تكون متاعب، ولكن فقدان ترخيص القانون على حفظ السجلات القذرة سيكون أسوأ من ذلك. يجب على المحامين الذين يواجهون صعوبات في إدارة حساباتهم الثقة معالجة المشكلة على الفور من خلال الحصول على مساعدة من محاسب مؤهل أو من مستشار إدارة الممارسة القانون.