كيف سيغير الرئيس ترامب الإفلاس؟

ومما لا شك فيه أن الانتخابات الرئاسية لعام 2016 ستنخفض باعتبارها واحدة من المعارك الأكثر إثارة للجدل وواحدة من أكثر النتائج إثارة للدهشة. دونالد ترامب، بعد أن لم ينتخب من قبل إلى مكتب حكومي، وجد نفسه في الظروف الأكثر استثنائية: زعيم مسيطر حديثا من العالم الحر. ومنذ تدشينه، لم يضيع الوقت في اتخاذ إجراءات على مجموعة متنوعة من الجبهات من خلال الأوامر التنفيذية ومن خلال تعيين حكومته، وبعضهم من رجال الأعمال أنفسهم مع خبرة ضئيلة أو معدومة في الحكومة.

الرئيس التنفيذي يمكن أن يكون له تأثير كبير على عملية الإفلاس من خلال التشريعات، من خلال وزارة العدل الخاصة به وحتى من خلال تعيينات المحكمة الاتحادية.

جدول الأعمال التشريعي

على الرغم من أن الكثير من المدونات كان لنا أن نعتقد، دونالد ترامب لم يرفع أبدا الإفلاس الشخصي. ومنذ عام 1990، قدمت ست من شركاته الفصل الحادي عشر بالإفلاس. الفصل 11 ليس ما يفكر به معظم الناس عند النظر في الإفلاس. ويسمح الفصل 11 لرجال الأعمال (وأحيانا فرد مع الكثير من الأصول والكثير من الديون) لإعادة تنظيم التزاماتها في حين أنها تواصل القيام بأعمال تجارية. في الفصل السابع، يقوم الفرد أو الشركة التي تقوم بتصفية القضية بالتصفية. ويتولى ضابط محكمة يدعى الوصي بيع جميع أصول الشركة وبعض أصول الفرد واستخدام العائدات لدفع الدائنين. دونالد ترامب، بصفته فردا، لم يقدم أبدا الفصل 11 أو الفصل السابع.

هذا لا يعني أن السيد ترامب ليس على دراية بهذه العملية. ولا شك أنه هو. ولكن، لا أتوقع أن نرى الكثير من الإجراءات التشريعية في المدى القصير. وقد تم مؤخرا إصلاح قانون الإفلاس في عام 2006. ودفع التشريع المسمى قانون منع الإفلاس وحماية المستهلك (بابكبا) من خلال الكونغرس على أنه تحريض من صناعة بطاقات الائتمان.

جعلت بابكبا أساسا عملية الإفلاس أقل الموجهة نحو المستهلك وأكثر حماية لمصالح المؤسسات الائتمانية والمصرفية. فعلى سبيل المثال، أثمرت هذه الدراسة اختبارا للوسائل يهدف إلى الكشف عن هؤلاء المدينين (الأشخاص الذين يقدمون الإفلاس) الذين يفضلون إيداع قضية من الفصل السابع ولكن لديهم بعض الأصول أو الدخل يكفي لدفع بعض ديونهم.

بالإضافة إلى اختبار الوسائل، أضاف الكونغرس أيضا أحكاما تتطلب من المدينين المحتملين المشاركة في جلسة تقديم المشورة الائتمانية قبل تقديمها ودورة الإدارة المالية بعد الإيداع. كما جعلت الشركة أكثر صعوبة بالنسبة للمدينين استخدام الإفلاس لإعادة التفاوض على أسعار الفائدة المرتفعة على قروض السيارات الأخيرة.

السيد. ولم يعلن ترامب عن أية أجندة تشريعية لإصدار المزيد من القيود على الإفلاس، على الرغم من أنه أعلن أنه ليس صديقا للمستهلك.على سبيل المثال، كان ينتقد بشدة مكتب حماية المستهلك في الحكومة الاتحادية، الذي أنشئ للتو في عام 2010. وبالمثل، فإن بعض المؤشرات تقول أنه يعتزم تجريد لجنة الاتصالات الاتحادية من دورها في حماية المستهلك. كما يقال إنه يضع خطة لتقليل أو القضاء على الكثير من الأسس التنظيمية الموجهة نحو المستهلك للنظام المصرفي الاتحادي.

كمعاينة، فكر في الترتيب التنفيذي الأول للسيد ترامب بعد تنصيبه الذي منع التخفيض المقرر في معدلات الرهون العقارية المدعومة من هيئة الإسكان.

العمل التنفيذي

لا توجد خطط في الوقت الحاضر لإجراء تغييرات واسعة على أجزاء من قانون الإفلاس التي تؤثر على حالات المستهلكين، على الرغم من الإصلاحات المقترحة للفصل 11. وهذا لا يعني أننا يمكن أن تتنفس الصعداء من الإغاثة . كما رأينا مع سلسلة ترامب من الأوامر التنفيذية، وهناك الكثير انه يمكن انجاز دون تغييرات فعلية في القوانين على الكتب. في الواقع، كما استخدم السيد أوباما الأمر التنفيذي للتأثير على قضايا المستهلكين ذات الصلة مثل القروض الطلابية.

بالإضافة إلى الأوامر التنفيذية، فإن الكثير من عملية الإفلاس هي كيفية قيام المحاكم ووزارة العدل بإدارة وتفسير القوانين الموجودة بالفعل في الكتب.

على الرغم من أن محاكم الإفلاس يرأسها قضاة إفلاس، فإن الكثير من أعمال المحكمة يقوم بها فعلا مسؤول معين بشكل مستقل يدعى الوصي. يتم تعيين الأمناء في الفصل السابع على التوالي الإفلاس، حيث يتم تكليفهم بواجب جمع ممتلكات غير معفاة، والتي يبيعها القيم. وتوزع العائدات على الدائنين الذين لديهم مطالبات صحيحة ومستحقة. الأمناء مستقلون عن السلطة القضائية ويتم تعيينهم من قبل وزارة العدل، وتحديدا مكتب الوصي الأمريكي. وغالبا ما يتم تنفيذ سياسة الإفلاس من خلال علاقة الوصي مع الوصي الأمريكي ومع المدينين أنفسهم.

على سبيل المثال، لا يعني اختبار الوسائل المذكور أعلاه نتيجة خط مشرق تسمح لبعض المدينين بإيداع قضية الفصل 7 المطمعة، ولكن يفسد المدينين الآخرين إلى ما يعتبره البعض نوعا من الإفلاس غير مرغوب فيه يسمى الفصل 13. الفصل 13 يتطلب من المدين أن يسدد جزءا على الأقل من التزاماته على مدى فترة تتراوح بين ثلاث وخمس سنوات. بدلا من ذلك، اختبار الوسائل هو مؤشر. وهو يبين ما إذا كان المدين يفترض أنه يسيء استعمال نظام الإفلاس لأنه لديه فعلا ما يكفي من الدخل لتسديد بعض المبالغ للدائنين. ويمكن للمدين أن يتغلب على افتراض إساءة المعاملة بتقديم أدلة على أن حساب "اختبار الوسائل" لا يأخذ في الحسبان. وما إذا كان على المدين أن يتغلب على هذا الافتراض يتوقف على ما إذا كان الوصي أو الدائنون أو قاضي التفليسة يطعن في حقه في إيداع قضية الفصل السابع. نادرا ما يقوم الدائنون بهذا التحدي. الوصي هو الدفاع عن خط الجبهة (أو جريمة) في هذه القضية ولديه قدر كبير من السلطة التقديرية في ما إذا كان يتابع القضية. ويعكس بعض هذه السلطة التقديرية السياسة الإدارية، كما تمت تصفيتها من خلال مكتب الوصي الأمريكي.ومن شأن مبادرة متشددة في مجال السياسة العامة أن يكون على الأمناء أن يقضيوا على افتراض حالات الاعتداء. كل ما يتطلبه الأمر هو إشارة من الرئيس التنفيذي.

وبالمثل، يمكن أن يؤدي حكم آخر في قانون الإفلاس إلى مراجعة عشوائية لحالة المدين. وفي كل حالة من حالات الافلاس، يقدم المدين معلومات عن ديونه وأصوله ودخله ومصروفاته. وإلى أن يتم التحفظ على بابكبا، فإن سجلات المدين لا تسأل إلا إذا كانت شهادة المدين تحت القسم تختلف عن ما ذكره على الورق، أو كان لدى الدائن (وأحيانا زوج سابق) معلومات تتناقض مع جداول المدين. وقد قرر الكونغرس، كما كان يتوخى إصلاح إفلاسه، أن يدرج في بابكبا حكما يقتضي من مكتب الوصي الأمريكي التعاقد مع مراجعي الحسابات الذين سيقومون بمراجعة الجداول الزمنية ومقارنتها بسجلات المدين وموارده الأخرى، بل قد يذهب في بعض الحالات حتى الآن من أجل جرد ممتلكات المدين في منزله.

عندما بدأ برنامج التدقيق، كان على كل منطقة قضائية أن تعين حالة واحدة على الأقل لكل 250 قضية تم إيداعها. غير أنه خلال فترة الركود، خفض مكتب أمين الولايات المتحدة برنامج التدقيق بسبب قيود الميزانية. العدد الحالي للحالات المدققة اليوم هو أكثر من واحد في 2، 500. طالما أن الوصي الأمريكي لديه الميزانية لذلك، يمكن للولايات المتحدة الوصي وضع مسامير لأي، في الواقع جميع، إفلاس المودعين. ومرة أخرى، يمكن أن يكون هذا نتيجة لتحول السياسة في الإدارة أو داخل وزارة العدل التي لا تتطلب اتخاذ إجراء من قبل الكونغرس.

وكان النائب العام الجديد جيف سيسيونس عضوا في مجلس الشيوخ من ولاية ألاباما. ويظهر سجل تصويته تحيزا واضحا لصالح قوانين الإفلاس الأكثر صرامة وضد القوانين والأنظمة المصممة لحماية المستهلكين. من الناحية الإيديولوجية، يبدو أن السيد سيسيونس، الذي له سلطة مباشرة على مكتب الوصي الأمريكي، يتماشى تماما مع السيد ترامب، بل وربما يميل أكثر إلى اليمين.

التأثير القضائي

وأخيرا، يمكن أن يؤثر السيد ترامب بطريقة أخرى على ممارسة الإفلاس من خلال التعيينات في القضاء الاتحادي، بما في ذلك المحكمة العليا الأمريكية ومحاكم الاستئناف والمحاكم المحلية.

يخضع الإفلاس في الولايات المتحدة لقانون الإفلاس الاتحادي من خلال نظام المحاكم الاتحادية. وبالنسبة لأولئك الذين يتعاملون على نطاق واسع مع المحاكم الاتحادية والإفلاس على وجه الخصوص، فإن معاملة السيد ترامب لنظام المحاكم جديرة بالذكر بوجه خاص. وفي تعامله مع المحاكم بشأن سياساته المتعلقة بالهجرة والأمر التنفيذي الذي يؤثر على السفر من بعض بلدان الشرق الأوسط، أظهر ما يبدو أنه عدم فهم معين لكيفية عمل المحاكم الاتحادية ونطاق سلطتها الدستورية وأعمالها والضوابط والتوازنات في صلب شكل حكومتنا.

محاكم الإفلاس هي محاكم تنشأ بموجب إجراءات تشريعية، ولكنها تعمل تحت إشراف النظام الاتحادي (المادة الثالثة). وللسيد ترامب، بوصفه السلطة التنفيذية، سلطة مباشرة على محاكم الإفلاس. وقال إنه لن يرشح نفسه قضاة الإفلاس كما لو كان قضاة المقاطعة أو الاستئناف أو قضاة المحكمة العليا.

عند كتابة هذه السطور، الكونغرس على وشك النظر في نيل غورسوتش لتعيينها في المحكمة العليا لملء الشاغر الذي خلفه القاضي أنطونين سكاليا. وما فتئت المحكمة تشغل قاضيا لمدة سنة واحدة، مقسمة إلى أربعة أو أربعة على أساس أيديولوجي. على افتراض أن القاضي غورسوتش سيكون العدل المقبل للمحكمة العليا، وبلوق زلات الائتمان استعرض مؤخرا الحالات التي قرر أثناء خدمته في محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة العاشرة. كما ذكر المدون جيسون كيلبورن، مقارنة غورسوتش بسلفه المفترض،

وهناك الوجبات الجاهزة بسيطة من كل هذه الحالات هو أن غورسوتش ليس على الإطلاق ما يمكن للمرء أن يسمي "المدين ودية. "في الواقع، لا أعتقد أن واحدة من اثني عشر أو حتى الآراء وجدت وجدت حكم لصالح المدين (ق).

من المؤكد تقريبا أن إدارة ترامب لن تفعل شيئا يذكر أو لا شيء لتخفيف العبء على المدينين المحاصرين. قد لا تكون التغييرات التي طرأت على الطريقة التي نتعامل بها مع حالات الإفلاس في مقدمة قائمة ترامب الأولى من الإنجازات التي تبلغ 100 يوم، ولكن هناك الكثير الذي يمكنه فعله بسكتة قلم أو كلمة إلى النائب العام.