الأضرار العقابية

يجوز منح تعويضات تأديبية في دعوى مدنية تلتمس تعويضا عن الضرر الناجم عن منتج معيب أو ضرر (مثل الإهمال أو التشهير) أو خرق العقد. ولها هدفان: معاقبة المرتكب على السلوك السيئ وردع الآخرين عن التصرف بطريقة مماثلة. وتسمى الأضرار العقابية أيضا الأضرار المثالية .

في حين أن التعويضات التأديبية الكبيرة قد تولد ضجة في وسائل الإعلام، فهي نادرة نسبيا.

- 1>>

وأظهر تقرير أصدره مكتب إحصاءات العدل في عام 2011 أن التعويضات العقابية لم تلتمس سوى 12 في المائة من 25 ألف محاكمة مدنية أجريت في محاكم الولايات في عام 2005. وفي حين فاز المدعون في 14، 359 من المحاكمات، 5٪ فقط منهم تلقوا تعويضات عقابية.

تختلف عن الأضرار التعويضية

الأضرار العقابية تختلف عن الأضرار التعويضية (العادية). وقد تم تصميم التعويضات التعويضية لتعويض شخص عن إصابة تعرض لها الطرف بسبب فعل ارتكبه شخص آخر. والغرض منها هو جعل الطرف المصاب "كامل". في المقابل، تم تصميم التعويضات العقابية لمعاقبة. وعادة ما يتم منحهم بالإضافة إلى الأضرار التعويضية. في معظم الولايات، لا يمكن للمدعي الحصول على تعويضات تأديبية دون إثبات أولا أن المدعى عليه مسؤول عن الأضرار التعويضية.

تمنح للسلوك المتطرف

يجوز منح تعويضات تأديبية عندما يكون المتهم قد تصرف بشكل فاحش أو ارتكب سوء سلوك شديد.

يجب أن تتجاوز إجراءات المدعى عليه الإهمال البسيط. الأفعال المحددة التي يجب على المدعي إثبات أنها تتلقى تعويضات تأديبية تختلف من دولة إلى أخرى. وبوجه عام، يجب على المدعي أن يبين أن المدعى عليه ارتكب الغش أو الخداع أو القمع أو فعل متعمد أو متعمد.

فيما يلي أمثلة على الأفعال الفظيعة التي قد تؤدي إلى منح تعويضات تأديبية:

• يدخل المريض إلى المستشفى لإزالة إزالته اليسرى لأنه مريض. الجراح في حالة سكر عندما ينفذ الجراحة ويزيل الكلى الصحيحة عن طريق الخطأ.
• يصاب رسام منزل بجروح خطيرة عندما ينهار السلم الذي يقف عليه. قبل وقوع الحادث، تم إخطار الشركة المصنعة للسلم بالعديد من الحوادث حيث انهارت سلالمها. ومع ذلك، فإن الشركة المصنعة لم تفعل شيئا لإصلاح المشكلة.
• يصبح سائق بيك اب (جيم) غضبا بعد أن يقطعه سائق السيارة (بوب). جيم يدفع بتهور في محاولة لقطع بوب. جيم الخلفية ينهي سيارة بوب، مما تسبب في حادث الذي بوب بجروح خطيرة.

حجم الجوائز

مبلغ المال الذي يمكن منحه كأضرار عقابية يختلف اختلافا كبيرا من ولاية إلى أخرى. وقد سنت بعض الولايات قوانين تحد من الجائزة إلى مبلغ محدد بالدولار (مثل 500 ألف دولار) أو مضاعفات معينة للتعويضات التعويضية. بعض الدول تستخدم كلا النوعين من القبعات. قد تنطبق هذه القبعات فقط على أنواع معينة من الحالات.فعلى سبيل المثال، لا يجوز تطبيق حد أقصى قدره ثلاثة أضعاف التعويضات التعويضية إلا على الدعاوى القضائية التي تنطوي على الملوثات.

العديد من الدول لا تفرض قبولا على الأضرار العقابية. وفي هذه الولايات قد تتجاوز التعويضات العقابية المبالغ التي تمنح في التعويضات التعويضية.

هل الأضرار العقابية غير قابلة للتأمين؟

ما إذا كانت الأضرار العقابية تغطيها سياسات المسؤولية تعتمد إلى حد كبير على عاملين: قوانين الدولة ولغة السياسة.

قوانين الدولة

سنت حوالي ثلث الولايات في الولايات المتحدة قوانين تحظر وثائق التأمين التي تغطي التعويضات العقابية. وتنطبق أشكال الحظر عموما على الأضرار التي تقع على أساس المسؤولية المباشرة للمدعى عليه. وبعبارة أخرى، فإن القوانين عادة ما تمنع التأمين من تغطية الأضرار العقابية إذا فرضت الأضرار على المدعى عليه عن أفعال ارتكبها المدعى عليه. ولا يجوز أن تنطبق القوانين على الأضرار العقابية القائمة على المسؤولية المدنية.

على سبيل المثال، ضع في اعتبارك حادث السيارة الموصوف أعلاه. لنفترض وقوع الحادث في حين كان جيم (سائق بيك آب) يسافر إلى موقع العمل نيابة عن صاحب العمل. وتعود ملكية بيك اب من قبل صاحب العمل جيم.

بعد الحادث، يقاضى بوب كل من جيم وجيم صاحب العمل لإصابة بدنية. يتم منح بوب كل من التعويضات التعويضية والأضرار العقابية. وتستند التعويضات العقابية المقررة ضد صاحب عمل جيم إلى المسؤولية المباشرة (صاحب العمل مسؤول عن أفعال موظفه). وهكذا، يمكن في كثير من الولايات أن تشمل التعويضات التعويضية التي يتم تقييمها ضد رب العمل سياسة السيارات التجارية الخاصة بصاحب العمل.

صياغة السياسة

معظم سياسات المسؤولية العامة والسيارات التجارية لا تذكر أي تعويضات تأديبية. وينطبق نفس الشيء على العديد من السياسات التجارية الشاملة. وعندما لا تستثني السياسات على وجه التحديد التعويضات العقابية، فإن هذه الأضرار تغطي عموما (إذا كان القانون يسمح بتغطية هذه الأضرار).

وعلى النقيض من سياسات المسؤولية القياسية، فإن العديد من سياسات الأخطاء والسهو تشمل إما تعويضات عقابية أو استبعادها. قد تستبعد السياسة التغطية عن طريق استبعاد محدد (في قسم الاستبعادات) أو في مصطلح محدد مثل الأضرار أو الخسارة. ويمكن أيضا استخدام تعريف السياسة لتغطية الأضرار العقابية. على سبيل المثال، قد تنص السياسة على أن عبارة الأضرار تشمل الأضرار العقابية أو المثالية حيث يسمح التأمين على مثل هذه الأضرار من قبل القانون.