إجازة مرضية مدفوعة الأجر: هل هو مطلوب بموجب القانون؟

في الولايات المتحدة لا توجد حاليا قوانين اتحادية تطالب أرباب العمل بتوفير استحقاقات الإجازات المرضية للموظفين. وفي عام 2005، قدم السناتور إدوارد كينيدي قانون الأسرة السليمة، من خلال مشروع قانون مجلس الشيوخ S. 932. مشروع القانون (جنبا إلى جنب مع عدد من مشاريع القوانين المشابهة) لم يتحرك إلى الأمام، وأقيل من الكتب بعد ذلك بعامين.

وهناك أيضا (حاليا) أي قوانين الولاية التي تتطلب من أرباب العمل تقديم استحقاقات إجازة مرضية تقليدية لأي موظف.

في مدينتين أمريكيتين (سان فرانسيسكو، كاليفورنيا، واشنطن، D. C.) هناك قوانين تتطلب من أرباب عمل معينين تقديم إجازة مرضية مدفوعة الأجر. واستجابة لهذا القانون، قام بعض أرباب العمل في سان فرانسيسكو بخفض استحقاقات الإجازات لتعويض الزيادة في التكاليف المرتبطة بالإجازات المرضية المدفوعة الإلزامية لكل من العاملين بدوام كامل أو بدوام جزئي.

في نوفمبر 2008، ميلووكي، واي، أجرى الناخبون استفتاء يتطلب من أصحاب العمل مع عشرة أو أكثر من الموظفين لتقديم ما يصل إلى 9 أيام إجازة مرضية مدفوعة الأجر سنويا. وسيحتاج أصحاب العمل الذين يقل عددهم عن عشرة موظفين فقط إلى تقديم خمسة أيام مرضية مدفوعة الأجر سنويا.

ستحصل هذه الأيام المرضية بمعدل إجازة مرضية مدتها ساعة واحدة لكل 30 ساعة عمل، ويجب أن يكون الموظفون قد عملوا قبل ثلاثة أشهر على الأقل من أن يكونوا مؤهلين للحصول على إجازة مرضية مدفوعة الأجر. (جمعية متروبوليتان ميلووكي التجارة تنظر في معارضة القرار، مما قد يؤخر تنفيذه.)

عموما، يقوم أصحاب العمل الذين يقدمون أجورا مرضية بإدارة تكاليفهم من خلال تنظيم الإجازة المرضية.

يجوز لهم:

• يطلب من الموظفين أن يكونوا قد عملوا لفترة معينة من الوقت قبل أن يكونوا مؤهلين للحصول على إجازة مرضية؛
• تراكم إجازة مرضية بمعدل معين شهريا أو حسب عدد ساعات العمل؛
• الحد من مجموع الساعات التي يمكن أن تتراكم كل سنة؛
• خفض أجر الإجازة أو أي منافع أخرى لتعويض تكاليف الإجازات المرضية؛ أو
• لا تقدم إجازة مرضية مدفوعة الأجر على الإطلاق.

وعلى الرغم من أن القانون الاتحادي الأمريكي لا يشترط على أرباب العمل تقديم إجازات مرضية، فإن العديد من أرباب العمل قد يظلون يخضعون لإعانات الإجازات بموجب قانون الإجازة العائلية والإجازات الطبية (فملا). ولا يشترط هذا القانون على أرباب العمل أن يقدموا إجازة مرضية تقليدية، ولكن قد يشترط على أرباب العمل أن يقدموا إجازة مدتها 12 أسبوعا لمرض أو علاج لمرض أو لرعاية أفراد الأسرة.

هل يمكن لأصحاب العمل تغيير سياسات إجازاتهم المرضية؟

نعم. ويسمح القانون الاتحادي لأصحاب العمل الذين يقدمون إجازات مرضية مدفوعة الأجر لتغيير سياساتهم، التي يمكن أن تشمل إما تخفيض الاستحقاقات أو تغيير شروط الحصول على منافع أو إلغاء الإجازات المرضية المدفوعة الأجر معا.

ومع ذلك، فإن التغييرات في سياسات الإجازات المرضية تخضع لقوانين مناهضة للتمييز. على سبيل المثال، لا يمكن لصاحب العمل الحفاظ على منافع لمجموعة معينة من الموظفين مع تقليل أو إزالتها للموظفين الآخرين.ويجب أن يتقاسم جميع الموظفين المنافع على قدم المساواة.