وراثيا الأغذية المعدلة: كيف وصلنا إلى هنا؟

في أوائل السبعينات، تم اكتشاف طرق لنقل الجينات لمقاومة المضادات الحيوية من نوع واحد من البكتيريا إلى أخرى. ثم أصبحت البكتيريا التي تلقت الجين مقاومة للمضادات الحيوية أيضا.

توسعت هذه التكنولوجيا لتمكين التلاعب الجيني، ليس فقط في البكتيريا، ولكن في النباتات والحيوانات التي هي أكثر تعقيدا من الناحية البيولوجية. ونتيجة لذلك، يمكن إدراج الجينات التي تمنح خصائص مرغوبة، مثل مقاومة مبيدات الآفات، والحصانة للأمراض الفيروسية، أو معدلات نمو مفيدة، مباشرة في الحمض النووي للنبات أو الحيوان.

هذا الإدراج الجيني ينتج كائن معدلة وراثيا (غمو) مع سمة محددة المطلوبة.

أول الأغذية المعدلة وراثيا

أول الأغذية المعدلة وراثيا التي تباع هو طماطم فلافر-سافر، التي وضعت في أوائل 1990s من قبل كالجين، وشركة تم شراؤها من قبل شركة مونسانتو بعد وقت قصير من الموافقة على الطماطم للبيع. وقد صممت هذه الطماطم لقمع الجين بوليغالاكتوروناس لتأخير مدى سرعة أنها سوف تليين بعد النضج.

يمكن اختيار طماطم فلافر سافر ريبر والحفاظ على أطول من أصناف أخرى. ومع ذلك، لتحديد الحمض النووي الذي قمع الجين متعدد الأقطاب في الطماطم، استخدم الباحثون الجين الثاني الذي يمكن البكتيريا لتكون مقاومة للكانامايسين المضادات الحيوية. فلافر الطماطم سافر، ثم، أعرب هذا الجين المقاومة الكاناميسين البكتيرية.

أدى انخفاض بطء الطماطم إلى تقليل تكاليف تجهيز منتجات الطماطم، مثل معجون الطماطم، ولذلك تم استخدامها لصنع نسخ منخفضة التكلفة من منتجات الطماطم المعلبة التي تم بيعها في محلات السوبر ماركت في غرب الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.

في عام 1998، بعد أن أعرب عالم المملكة المتحدة أرباد بوستاي عن قلقه إزاء الأطعمة المعدلة وراثيا على برنامج تلفزيوني بريطاني، انخفضت المبيعات بشكل كبير. فلافر سافر منتجات الطماطم خرجت من السوق في عام 1999.

البابايا المهندسة

مثال أحدث على الفاكهة هندسيا هو قوس قزح البابايا. في التسعينات، خفض فيروس رينغسبوت إنتاج بابايا هاواي بنسبة 40٪.

ردا على ذلك، قام الدكتور دينيس غونزالفس، ثم في جامعة هاواي، بتصنيع سلالة البابايا لجعل أحد جينات فيروس رينغسبوت (بروتين فيروسات) مما جعل نبات البابايا مقاوما للعدوى الفيروسية. هذا المفهوم يشبه التطعيم.

وخلافا لتصور "الزراعة الكبيرة" التي دفعت المحاصيل المعدلة وراثيا في السوق، تم توزيع بذور قوس قزح البابايا في البداية مجانا وتباع الآن بتكلفة من قبل جمعية بابايا هاواي غير هادفة للربح. قوس قزح البابايا هو الفاكهة المعدلة وراثيا الوحيدة التي تباع حاليا (باستثناء الطماطم إذا كنت تعتبرهم الفاكهة).

مقاومة فيروس رينغسبوت كانت الخطوة الأولى فقط

في حين أن رينبو بابايا الذي تم تغييره الجينات حفظ زراعة البابايا في هاواي، إلا أن النجاح التجاري للفاكهة كان محدودا نظرا لأن جزءا كبيرا من سوق البابايا عالمي.على سبيل المثال، كانت مبيعات البابايا في هاواي إلى اليابان 15 مليون دولار في عام 1996، ولكن مليون دولار فقط في عام 2010. الحصول على البابايا قوس قزح المعتمدة للبيع خارج الولايات المتحدة كانت عقبة كبيرة لنجاحها التجاري والتعافي الحقيقي لصناعة البابايا هاواي.

بعد أكثر من عشر سنوات من الضغط، وافقت اليابان أخيرا على مبيعات بابو رينبو في نهاية عام 2011، مما مكن هاواي من فرصة استعادة سوق البابايا المفقود.

بما أن قوس قزح البابايا سوف يوصف بأنه غذاء جنرال موتورز، ومع ذلك، فإنه لا يزال من الضروري أن نرى كيف جيدا الفاكهة الطازجة المعدلة الجينات والتغلب على القلق الشعبي حول الغذاء المعدلة وراثيا.

الحبوب والبذور: النجاح الحقيقي للكائنات المعدلة وراثيا

على الرغم من أن توافر الأغذية الكاملة المعدلة وراثيا متناثر إلى حد ما، فإن الأطعمة المصنعة التي تشمل المنتجات المعدلة وراثيا أصبحت سلع رئيسية على مدى السنوات العشر الماضية. غالبية الأغذية المعتمدة وراثيا المعتمدة هي المحاصيل الصناعية الرئيسية مثل الذرة وفول الصويا والقطن (زيت بذور القطن يستخدم في الأطعمة المصنعة). وفي عام 2011، تم زراعة 160 مليون هكتار من المحاصيل المعدلة وراثيا، وكان 90٪ منها في الولايات المتحدة والبرازيل والأرجنتين والهند وكندا. هذا هو أكثر من 10٪ من الأراضي الزراعية العالمية. حوالي 82٪ من القطن و 75٪ من فول الصويا و 32٪ من الذرة و 26٪ من الكانولا يتم هندستها وراثيا.

في حين أن الكثير من المحاصيل المعدلة وراثيا تذهب إلى علف الحيوان والوقود، أصبحت الكائنات المعدلة وراثيا الآن شائعة في البقالة في نصف الكرة الغربي والهند. وتشير التقديرات إلى أن حوالي 70٪ من الأغذية المجهزة التي تباع في الولايات المتحدة و 60٪ من الأغذية المجهزة التي تباع في كندا تحتوي على نباتات معدلة وراثيا، معظمها من فول الصويا المعدلة وراثيا والذرة. في المقابل، فقط حوالي 5٪ من الأطعمة المصنعة على رفوف المتاجر الأوروبية تحتوي على الكائنات المعدلة وراثيا.

ماذا عن الحيوانات المعدلة وراثيا؟

المعدلة وراثيا المعدلة وراثيا الحيوانات عادة ما تستخدم وتستخدم في البحوث. على سبيل المثال، نماذج الماوس مع الهندسة الوراثية واسعة النطاق هي أداة قياسية لاكتشاف المخدرات والتنمية. ومع ذلك، حتى الآن، لم يتم إدخال الحيوانات المعدلة وراثيا في سوق المواد الغذائية.

قد تتغير ندرة الأغذية الحيوانية المعدلة وراثيا قريبا، على الرغم من ذلك، إذا تمت الموافقة على سمك السلمون أكوادفانتاج. سمك السلمون أكوادفانتاج هو سمك السلمون الأطلسي مع غير منظم شينوك نمو السلمون هرمون الجينات إدراجها في الحمض النووي. هذا الجين من سمك السلمون شينوك أسرع نموا يسمح السلمون أغوادفانتاد أن تنمو أكبر بسرعة أكبر من أبناء عمومتها الطبيعية.

في سبتمبر 2010، مراجعة من لجنة الطب البيطري من ادارة الاغذية والعقاقير ان "عددا كبيرا من نتائج الاختبار أنشأت أوجه الشبه والتكافؤ بين سلمون أكوادفانتاج وسلمون الأطلسي" فيما يتعلق بسلامة الأغذية. ومع ذلك، في حين كان من المتوقع الموافقة النهائية للسلمون في غضون بضعة أشهر بعد هذا الاستعراض، فإنه لا يزال معلقا بعد عامين تقريبا.

لا إجابات سهلة للكائنات المعدلة وراثيا

هل الكائنات المعدلة وراثيا انحراف خطير وغير طبيعي لمصادر الغذاء لدينا أو امتداد طبيعي للتكنولوجيا الحديثة لتحسين إمدادات الغذاء لدينا؟ وبطبيعة الحال، فإنه يعتمد على من تسأل. وقد أصبحت النباتات المعدلة وراثيا، على الأقل، جزءا هاما ومتناميا من سوق الأغذية العالمية.

وقد تم التلاعب الجيني من خلال التهجين منذ آلاف السنين لإنتاج الثورة الزراعية التي أسفرت عن الذرة والقمح المستأنسة والدجاج الشهي ومئات أصناف التفاح. وقد أنتجت هذه التقنيات سكانا عالميا يبلغ عددهم 7 بلايين نسمة. واليوم، قد تكون الهندسة الجينية أكثر الطرق فعالية لزيادة تحسين إنتاج الأغذية لمواجهة تحديات السكان العالميين المتزايدين. هل سيؤدي التلاعب المباشر في الحمض النووي من قبل الهندسة الوراثية إلى الخطوة التالية في تحسين المحاصيل والتنمية الغذائية لمواجهة التحديات المستقبلية لتغذية العالم، أم أنها محاولة محفوفة بالمخاطر يمكن أن تؤدي إلى عواقب صحية عالمية شديدة؟