هل يمكن للأغذية المعدلة وراثيا تغذية العالم؟

إحدى الفوائد الرئيسية التي عززها دعاة الأغذية المعدلة وراثيا هي قدرتها على المساعدة في التخفيف من حدة الجوع في العالم.

في عام 2011، تم زراعة 160 مليون هكتار من المحاصيل المعدلة وراثيا، وهذا هو 10٪ من الأراضي الصالحة للزراعة في الأرض، وكانت زيادة 8٪ عن العام السابق. نمو المحاصيل المعدلة وراثيا هو أسرع قطاع النمو في الزراعة. وفي حين أن الكثير من هذه المحاصيل يستخدم في تغذية الحيوانات والوقود الحيوي، فإن الكثير من هذه المحاصيل تسلك طريقها مباشرة إلى أغلبية الأغذية المصنعة التي تباع في أمريكا وآسيا.

ومع ذلك، على الرغم من كل النجاح التجاري للمحاصيل المعدلة وراثيا، هل كان لها تأثير كبير على الجوع في العالم؟

ما الذي يقود الثورة الغذائية العالمية؟

أول الأغذية المعدلة وراثيا، الطماطم فلافر-سافر، خفضت تكلفة إنتاج منتجات الطماطم المعلبة حوالي 20٪، وقد أظهرت العديد من الدراسات فائدة اقتصادية للمزارعين زراعة المحاصيل المعدلة وراثيا. وحتى الماشية يمكن أن تثار أقل تكلفة، باستخدام الأعلاف المصنوعة من المحاصيل المعدلة وراثيا كما يتضح من التغيير الأخير في سياسة الاتحاد الأوروبي للمساعدة في تكافح المزارعين. كما أن معدلات النمو الأسرع التي تؤدي إلى إنتاج الأسماك أرخص هي الفائدة الرئيسية التي توصف بها سمك السلمون أكوابونتي التي قد تصبح أول حيوان جنرال موتورز معتمد ليتم بيعه كغذاء.

من الواضح أن الصفات المعدلة وراثيا التي تجعل النباتات والحيوانات أكثر مقاومة للأمراض، وتظل مهيأة لفترة أطول، وتنمو بمزيد من القوة في مجموعة متنوعة من الظروف فعالة في خفض التكاليف وتوفير المنافع الاقتصادية لمنتجي الأغذية.

وبطبيعة الحال، فإن الشركات، مثل مونسانتو، سينجينتا، وأفنتيس، التي تنتج المحاصيل المعدلة وراثيا أيضا أشعلت أرباحا، والفرص المتاحة للشركات الصغيرة الناشئة في مجال التكنولوجيا الحيوية، مثل أكوابونتي والتفاح في القطب الشمالي كثيرة. وهناك حوافز اقتصادية جيدة لتنمية الأغذية المعدلة وراثيا وإنتاجها التي تدفع تطوير هذه الكائنات المعدلة وراثيا.

هل المحاصيل المعدلة وراثيا تغذية المزيد من الناس؟

نظرا لأنهم أرخص في النمو، وزيادة الغلة، وتمديد الوقت يبقى الطعام الصالحة للأكل، يبدو من المعقول أن النباتات جنرال موتورز يجب أن توفر المزيد من الغذاء لعالم جائع. ومع ذلك، فإنه ليس من الواضح أن هذا هو بالغسل كما كان متوقعا ساذجة قبل عدة سنوات. وقد استفادت أقل البلدان استفادة أكبر من الهندسة الوراثية.

السياسة ضد البحث والتوزيع

يبدو أن الكثير من عدم قدرة التكنولوجيا المعدلة وراثيا على توفير الإغاثة لأشد الدول فقرا أقل صلة بالتكنولوجيا وأكثر مع القضايا الاجتماعية والسياسية. وقد وضع العديد من أشد البلدان فقرا التي تأثرت بشدة بالمجاعة، مثل العديد من الدول الأفريقية، أنظمة مرهقة تحول دون نمو واستيراد الأغذية والمحاصيل المعدلة وراثيا. ويبدو أن الكثير من هذه المقاومة قد دفعت من قبل مجموعات مثل المركز الأفريقي للسلامة الأحيائية و سافيج، وأيضا من العلاقات الدولية مع أوروبا التي تفرض قيودا صارمة على الأغذية المعدلة وراثيا.أيضا، ونتيجة جزئيا للوضع السياسي والاجتماعي، والجماعات، مثل هارفستبلوس، التي تركز على البحوث والتنمية المحاصيل والتقنيات الزراعية لمعالجة الجوع في العالم الثالث على وجه التحديد تجنب الهندسة الوراثية كوسيلة لتحسين النباتات.

المشاعر المضادة للجنرال موتورز، على الرغم من ذلك، ليست السبب الوحيد الذي فشل في الاستفادة من أفقر الدول. ومن الناحية التجارية، تستخدم شركات تنمية المحاصيل الرئيسية الهندسة الوراثية في المقام الأول لتحسين المحاصيل النقدية الكبيرة التي تتمتع بأكبر قدر ممكن من الأرباح مثل الذرة والقطن وفول الصويا والقمح. ولا يوجد سوى القليل من الاستثمارات في المحاصيل، مثل الكسافا والذرة الرفيعة والدخن وغيرها، وهي أكثر أهمية للزراعة في الدول الفقيرة. والحوافز الاقتصادية لتطوير نوع المحاصيل المحورة وراثيا التي من شأنها أن تساعد صغار المزارعين الفقراء في دول العالم الثالث صغيرة نظرا لأن العائدات المالية ستكون متواضعة. بالطبع، المشاعر المضادة للجنرال موتورز لا يفعل شيئا لتحسين هذا التحيز.

هل الهندسة الوراثية تساعد على حل العالم الجوع؟

حسنا، لذلك دعونا نقول فقط، المحرك الرئيسي دفع تطوير المحاصيل المعدلة وراثيا هو الأرباح.

الشركات الزراعية الكبيرة والمزارعين ومنتجي الأغذية جميعا يريدون كسب المزيد من المال. وقد استفاد معظم هذه الكيانات من المحاصيل المعدلة وراثيا، وكان هذا الحافز بالتأكيد يساعد على المضي قدما في تطوير التكنولوجيا. بل إن البعض قد يقول ذلك بالطريقة التي يفترض بها أن تعمل الرأسمالية على الابتكار. وهذا نقاش مختلف، على الرغم من أن الجهود القائمة على الربح لا تلغي بالتأكيد إمكانية تطبيق التكنولوجيا أيضا لصالح المجتمع ككل من خلال الحد من الجوع في العالم. ومع ذلك، فإنه لا يعني أيضا أنها سوف.

في الواقع، على الرغم من أن الهندسة الوراثية هي أداة قوية لتحسين إنتاج الغذاء. ليس هناك طريقة أسرع لإنتاج الحيوانات والنباتات مع سمات مفيدة محددة، ونحن نعلم المزيد عن علم الوراثة، والعديد من التعديلات تصبح ممكنة. وفي حين أن ذلك قد يخيف الكثيرين، فإن الإمكانات هائلة أيضا ويمكن أن تؤدي دورا لتحسين حالة أفقر الناس في العالم.

بصراحة، في هذه المرحلة، ليس هناك شك في ما إذا كان سيتم تطبيق الهندسة الوراثية نحو تحسين المحاصيل للاستهلاك الغذائي. التعديل الجيني هو بالفعل جزء من مربع أدوات تحسين المحاصيل. والسؤال الحقيقي هو ما إذا كانت هذه التكنولوجيا المتقدمة، بالإضافة إلى المساعدة في جعل العديد من الأغنياء في العالم الصناعي، توفر جزءا من الحل للمساعدة على تحسين الكثير من أفقر مناطق العالم. ومع ذلك، فإن تطبيق هذه التكنولوجيا من أجل حل مشاكل الجوع في العالم الثالث بأمان وفعالية يتطلب مشاركة وتنسيقا معقولين من مجموعة سياسية واجتماعية متنوعة، وهو ما قد يكون آمالا كبيرة.